Eps 4, Raja Mobil RI: GM Tumbang, Toyota Datang Lalu Menang!

Dalam waktu sekitar 10 tahun, General Motors ikut membantu menambah populasi mobil di Hindia Belanda. 

Mrazek mencatat pada 1939 terdapat 37.500 mobil di Jawa. Secara keseluruhan, di Hindia Belanda sudah terdapat 51.615 mobil pada tahun itu.

Produksi mobil buatan Amerika di Tanjung Priok itu lalu terganggu ketika tentara Jepang menduduki Hindia Belanda. 

Karenanya, antara 1942-1945, aset NV General Motors Java Handel Maatschappij itu dikuasai tentara pendudukan Jepang. 

Di masa-masa itu, seorang Jepang bernama Hideo Kamio bekerja di sana.

Hideo Kamio menjadi kepala pabrik tersebut. Selama bekerja di sana dia mempelajari pabrik itu. 

"Dia tahu kelebihan serta potensi pabrik itu dari efisiensi perakitan," tulis Teguh Sri Pambudi dan Harmanto Edy Djatmiko dalam Man of Honor: Kehidupan, Semangat, dan Kearifan William Soeryadjaya (2012:108).

Setelah Indonesia merdeka, anehnya General Motors Amerika tidak begitu bersemangat dalam memasarkan produknya di Indonesia yang baru merdeka. 

Bahkan bekas aset NV General Motors Java Handel Maatschappij itu akhirnya lepas ke tangan pemerintah Republik Indonesia pada era 1950-an.

"Setelah melalui perundingan tawar-menawar yang sangat panjang dengan Generals Motor di New York, akhirnya perusahaan tersebut dibeli oleh BIN (Bank Industri Negara) dan selanjutnya nama General Motors diganti menjadi PT Gaja Motor," tulis Bisuk Siahaan dalam Industrialisasi di Indonesia: Sejak rehabilitasi sampai awal reformasi (2000:372).

Status Gaja Motor pada 1959 berubah dari PT menjadi Perusahaan Negara (PN). 

Seperti kebanyakan perusahaan baru, yang sebagian aset dan riwayatnya adalah leburan dari perusahaan Belanda. 

Gaja Motor sendiri ditunjuk sebagai agen tunggal merangkap perakitan produk-produk General Motors di seluruh wilayah Indonesia.