Eps 3, Raja Rokok RI: Kisah Bentoel Ganti Merek Gara-Gara Mimpi

ILUSTRASI kantor Bentoel (CNBC)

YUKBIZ.COM - Bentoel dulu pernah punya band yang kondang di era 1970-an. 

Di antara mantan personil band Bentoel yang sohor adalah Ian Antono, yang dianggap salah satu dewa gitar Indonesia. 

Bentoel sendiri sedari awal hingga kini adalah produsen rokok dari Malang.

Meski berbasis di Malang, pendiri Bentoel tak berasal dari Malang. Ong Hok Liong lahir di desa Karang Pacar, Bojonegoro 12 Agustus 1893. 

Sejak era 1930-an, Ong Hok Liong bersama Tjoa Sioe Bian mendirikan pabrik rokok di Malang. 

"Awalnya, perusahaan ini bernama Strootjes-Fabriek Ong Hok Liong. Kemudian nama itu diubah menjadi Hien An Kongsie," tulis Rudy Badil dalam Kretek Jawa: Gaya Hidup Lintas Budaya (2011:107). 

Pabrik itu mulanya memproduksi rokok tjap Burung, tjap Klabang, dan Djeroek Manis.

Ong Hok Liong adalah seorang yang suka berziarah. 

George Quinn dalam Bandit Saints of Java (2019) menyebut pada 1954 Ong Hok Liong berziarah ke makam keramat Mbah Djugo di sekitar Gunung Kawi.

Ketika berziarah itu, Ong Hok Liong tertidur di dekat makam dan bermimpi melihat ubi talas. 

Setelah bangun, dia bertanya kepada juru kunci makam tentang mimpinya dan juru makam berkata bahwa Ong Hok Liong dapat petunjuk dari Mbah Djugo agar mengganti nama pabriknya.

Kala itu merek rokok yang dibuatnya dirasa masih kurang laku.